Los mejores sitios que visitar cerca de la Costa del Sol: ciudades, excursiones de un día y escapadas cortas

Vivir en la Costa del Sol te mima. Te despiertas con el mar a la ventana y, sin embargo, en menos de tres horas podrías estar comiendo tapas en Granada, esquiando en Sierra Nevada, bajo los arcos de la Mezquita de Córdoba, visitando el Museo del Prado en Madrid o incluso los jardines del Alcázar de Sevilla; a menudo se me olvida lo cerca que está todo. Cuando por fin cojo el coche o el tren, siempre pienso: «¿Por qué no hago esto más a menudo?».

Si te estás preguntando cuáles son los mejores sitios para visitar cerca de la Costa del Sol, o si buscas excursiones de un día desde Málaga y ciudades que visitar cerca de Marbella, aquí tienes mi lista personal. Estos son los sitios a los que vuelvo una y otra vez, los que me hacen darme cuenta de la suerte que tenemos de vivir aquí.

Ciudad de Málaga: de 30 a 45 minutos de Marbella

Málaga es esa ciudad que mucha gente se salta. Llegan en avión, cogen sus maletas y se van directos a Marbella. Error. Málaga merece por sí sola un fin de semana.

La Alcazaba se alza en la ladera de la colina y, por encima de ella, se encuentra el Castillo de Gibralfaro, que ofrece uno de los mejores miradores de España. Desde el mirador puedes ver la plaza de toros, la catedral, el puerto y el mar de un solo vistazo. Justo debajo, se encuentra el teatro romano, como si llevara siglos esperando allí.

La calle Larios es la principal calle comercial y siempre está llena de gente. La plaza de la Merced es el lugar ideal para tomar tapas, con bares animados que se extienden hasta la plaza. Picasso nació aquí, así que puedes entrar en la casa donde pasó su infancia y visitar el museo que conserva algunos de sus primeros bocetos.

El Muelle Uno, junto al puerto, se ha convertido en uno de mis paseos favoritos, sobre todo al atardecer. Con un helado en la mano, contemplando el mar con la catedral a mis espaldas, me pregunto cómo se me ocurrió alguna vez pensar que Málaga era solo una ciudad de aeropuerto. Si buscas cosas que ver cerca de Málaga más allá de la playa, esta es la ciudad por donde empezar. Consejo: Visita el restaurante «El Pimpi» de Antonio Banderas y acércate a tomar algo al atardecer en el bar de la azotea «La Terraza del Alcázar».

Granada y Sierra Nevada: de 2 a 2,5 h en coche

Granada está a unas dos horas y siempre merece la pena el viaje. La Alhambra es la atracción principal. Reserva las entradas con antelación, pasea por los patios y jardines, y déjate llevar por los detalles. Aunque no seas un apasionado de la historia, es imposible no quedarte impresionado.

El barrio del Albaicín es mi favorito. Viví allí casi un año.
Las estrechas callejuelas serpentean por la ladera, y cada esquina te lleva a otra casa encalada con flores que se desbordan por los balcones. Aquí también hay escuelas de flamenco famosas en todo el mundo.
Desde el Mirador de San Nicolás, la vista hacia la Alhambra con la Sierra Nevada al fondo es algo que no te olvidarás.

Y luego está la comida. Pides una copa y te van sirviendo tapas sin parar hasta que te quedas lleno. Parece casi demasiado generoso en comparación con el resto de España.

En invierno, Sierra Nevada le da un toque especial a la ciudad. Puedes esquiar por la mañana y volver a la costa, a Marbella, antes de cenar. Ese contraste nunca pasa de moda. Granada es una de las mejores excursiones de un día desde Málaga si te apetece disfrutar de historia, gastronomía y, quién sabe, quizá incluso esquiar, todo en uno.

Sevilla: a 2,5 h en coche o en tren

Sevilla no es una ciudad que simplemente se visite, es una ciudad que te deja sin palabras. Viví aquí casi una década y fue aquí donde empecé a trabajar como guía turístico, así que créeme cuando te digo que podría hablar de ella durante horas.

La catedral es enorme y domina el centro, pero si tienes que elegir cómo pasar el tiempo, yo, la verdad, me saltaría subir a la Giralda. Las vistas son bonitas, pero es mejor que guardes energías para explorar el Alcázar. Ese es el verdadero tesoro. Aunque ya lo hayas visto en Juego de Tronos, pasear por sus jardines y contemplar de cerca los azulejos en persona es algo totalmente diferente. (Reserva la entrada con antelación)

Sevilla, sin embargo, no se trata tanto de monumentos como de momentos. Es pasear por el antiguo barrio judío con sus callejuelas sombreadas, escuchar cómo el flamenco se cuela desde un pequeño tablao o bar, sentarte a tomar unas tapas en un sitio y luego unirte a la corriente de gente que se dirige al siguiente. Toda la ciudad se mueve a un ritmo al que no puedes evitar dejarte llevar.

Un aviso: Sevilla en agosto es un auténtico caldero. El calor supera los cuarenta grados y las calles se quedan en silencio por la tarde. Te recomiendo que vayas en meses más frescos.
Pero sea cual sea la estación del año, Sevilla sigue siendo uno de los mejores sitios para visitar cerca de la Costa del Sol.

Córdoba: entre 1,5 y 2 horas en coche o en tren

Córdoba es más pequeña y tranquila que Sevilla, pero no por ello menos impresionante. La Mezquita es la estrella del espectáculo. Desde fuera parece una catedral, pero cuando entras te ves rodeado de arcos interminables, con rayas rojas y blancas que se extienden hasta el horizonte. Es uno de los pocos sitios de España que todavía me hace detenerme y quedarme mirándola boquiabierto.

Los patios de Córdoba son otra razón para visitarla, sobre todo en mayo, cuando la ciudad celebra su festival de los patios. Los vecinos abren sus patios llenos de flores, y pasear de uno a otro es como caminar por un cuadro. Si a eso le sumas el puente romano y las sinuosas calles del antiguo barrio judío, tienes una ciudad que es a la vez fotogénica y con un ambiente muy especial.

Si te preguntas qué ciudades cercanas a la Costa del Sol tienen un ambiente diferente al de la costa, Córdoba es una de las respuestas.

Cádiz – 2 horas en coche

Cádiz tiene un ritmo más tranquilo. La ciudad se asienta en una estrecha franja de tierra casi rodeada por el mar. Al pasear por sus estrechas calles, acabas llegando a la catedral, que resplandece dorada contra el azul del mar.

Dice ser una de las ciudades más antiguas de Europa, y así se nota. La historia está por todas partes, pero son la comida y el ambiente lo que me hace volver una y otra vez. Siéntate junto al puerto, pide pescaíto frito y deja que el día pase despacio.

Madrid – a 2,5 h en tren desde Málaga (¡sí!)

Madrid parece otro mundo, pero el AVE hace que forme parte del estilo de vida de la Costa del Sol. En dos horas y media ya estás en la capital.

El Museo del Prado, el Reina Sofía, el Parque del Retiro, la Plaza Mayor, el Palacio Real, las tiendas de la Gran Vía, el estadio Bernabéu… la lista no tiene fin. El ambiente aquí no es costero y relajado como en Málaga, sino rápido, urbano y muy español.

Me encanta el contraste. Un café en la estación de Málaga, responder a unos cuantos correos, y de repente estoy en Madrid, con un ritmo y una gente totalmente diferentes. Si estás pensando en hacer escapadas de fin de semana desde la Costa del Sol en tren, esta es la mejor opción.

Ronda: a 1,5 h en coche

Ronda es espectacular. Los acantilados dividen la ciudad en dos, y el Puente Nuevo cruza el desfiladero de una forma que parece casi irreal. Cada vez que traigo a alguien aquí, todos dicen lo mismo: parece sacado de El Señor de los Anillos.

Aquí también está la antigua plaza de toros, una de las más antiguas de España. Las calles del casco antiguo están llenas de encanto, con casas encaladas y vistas que se extienden a lo largo de millas. Aunque solo vengas una tarde, Ronda siempre te deja huella. Si alguien me pregunta cuáles son los mejores sitios para visitar cerca de la Costa del Sol a un corto trayecto en coche, Ronda es siempre mi primera respuesta.

Setenil de las Bodegas – a 15 minutos de Ronda

Setenil es un pueblo diminuto, pero único. Las casas están construidas directamente en los acantilados, y algunas calles parecen más cuevas que carreteras. Tómate un café o almuerza aquí, mira hacia arriba y date cuenta de que hay una roca colgando sobre tu cabeza. Es una parada breve, pero inolvidable.

Tarifa – 1 h en coche

Tarifa es donde voy cada verano, siempre más de una vez. A una hora en coche hacia el suroeste llegas al punto donde se unen el Mediterráneo y el Atlántico. Las playas de aquí son amplias y de arena suave, y lo que las hace tan agradables en verano es la brisa constante. Cuando el resto de la costa se siente agobiante por el calor, en Tarifa se respira frescor.

El viento es también la razón por la que es la capital española del kitesurf y el windsurf. Aunque nunca lo pruebes tú mismo, ver cómo cientos de cometas surcan el cielo es todo un espectáculo. La comida es más barata aquí que en la mayor parte de la costa, y los chiringuitos tienen un ambiente relajado y un poco hippy. El Tumbao, en la playa de Valdevaqueros, es uno de mis sitios favoritos para hacer una parada.

Bolonia, un poco más lejos, cuenta con las dunas de arena más grandes de Europa. Subir hasta la cima y mirar hacia atrás, hacia la playa, es uno de esos momentos que te hacen parar un momento y disfrutar del paisaje.

Gibraltar: a 1 h en coche

Gibraltar es un sitio curioso y divertido. Conduces una hora, cruzas una pista de aterrizaje y, de repente, te encuentras en un pedacito de Gran Bretaña. Cabinas telefónicas rojas, Marks and Spencer, pubs ingleses y monos trepando por el Peñón. (No son muy simpáticos, no te acerques demasiado o podrías perderte esas gafas de sol).

La Roca en sí misma es la principal atracción. Puedes subir andando o en teleférico, explorar los túneles y las cuevas, y disfrutar de unas vistas que se extienden hasta España y África. Eso sí, no te olvides del pasaporte.

Nerja: a 1 h al este de Málaga

Nerja es una preciosa localidad costera. El mirador del Balcón de Europa se asoma sobre el mar y las vistas son siempre espectaculares. Las playas están más limpias y el agua es más fría y clara que en gran parte de la costa.

Las cuevas de Nerja son enormes. Pasear por ellas es como estar en una película de aventuras, con estalactitas gigantes y salas subterráneas. El pueblo en sí es acogedor, lleno de pequeños restaurantes y tiendas. Para quienes buscan los mejores pueblos de playa cerca de la Costa del Sol, Nerja siempre debería estar en la lista.

Júzcar, el pueblo de los Pitufos – 1 h en coche

Júzcar es un pueblo divertido y un poco loco. Todo el pueblo está pintado de azul. Empezó como una campaña promocional de la película de los Pitufos, pero los vecinos decidieron dejarlo así. Si quieres fotos originales o una parada que los niños realmente recuerden, este es el sitio ideal.

El Torcal de Antequera – a 1 h de Marbella

El Torcal parece otro planeta. Las formaciones rocosas de piedra caliza adoptan formas extrañas, apiladas como esculturas gigantes. Hay varias rutas de senderismo de diferentes longitudes, y las vistas son increíbles. La primavera y el otoño son las mejores épocas para venir, cuando el tiempo es más agradable.

Cierre

La Costa del Sol no es solo un litoral, es un punto de partida. Desde aquí, Sevilla, Granada, Córdoba, Cádiz, Ronda e incluso Madrid están al alcance de la mano. La lista de sitios que visitar cerca de la Costa del Sol podría seguir sin fin, pero estos son a los que vuelvo una y otra vez.

A veces son las tapas, otras veces la historia, y otras simplemente unas vistas con una bebida fría en la mano. Esa es la belleza de vivir aquí. No solo tienes la costa, sino que tienes la mitad de las mejores ciudades de España a la vuelta de la esquina.