Cómo hago la compra de verdad en la Costa del Sol
Los he probado todos, pero, como a la mayoría de la gente de la costa, Mercadona es mi punto de referencia. Una vez a la semana, a veces dos, hago la compra de todo lo que necesitamos y así me las apaño. A veces nos apetece un poco de variedad y nos acercamos a un Lidl o a un Aldi los domingos, cuando Mercadona está cerrado, pero siempre acabamos volviendo a Mercadona.
Ir de compras aquí es diferente a como lo hacías en tu país. En Suecia o en EE. UU., la gente suele llenar el carrito una vez a la semana, o incluso cada dos semanas. En España, es mucho más habitual pasarse a diario solo a por una rebanada de pan y un cartón de leche. Yo sigo con el ritmo del norte de Europa de hacer compras semanales más grandes, pero también he aprendido a apreciar la forma de hacerlo a la española.
Complementamos esas tiendas principales con otras más pequeñas. Tiendas suecas como Spisa cuando nos apetece un poco de nuestro país. La Experiencia Gourmet de El Corte Inglés cuando necesito una botella de algo especial o un buen jamón. Y, por supuesto, las carnicerías para las barbacoas del fin de semana, como Liam’s Quality Meats en El Paraíso, The Butcher en Guadalmina o La Carnicería Gallega en Nueva Andalucía. A veces incluso un repaso rápido a una tienda china de barrio cuando nos faltan uno o dos productos básicos. Y sí, de vez en cuando una carrera nocturna a Supercor, Opencor o una gasolinera cuando se nos acaba el hielo o los aperitivos en el peor momento posible.
Ese es mi ritmo, pero cada uno se crea el suyo. Así es realmente el panorama de los supermercados en la Costa del Sol.
Supermercados españoles: primeras impresiones para los expatriados
Los supermercados españoles no se parecen mucho a los de Suecia o Estados Unidos. Son más pequeños, más sencillos y un poco menos sofisticados. La fruta y la verdura suelen estar apiladas en bandejas de plástico, y en Aldi o Lidl, literalmente, compras directamente de los palés.
Luego está El Corte Inglés. En la planta baja, su supermercado tiene un aspecto impecable, con la fruta dispuesta en pirámides perfectas y pasillos luminosos que dan una sensación más internacional. Arriba, en la «Gourmet Experience», te rodeas de jamones ibéricos, quesos, vinos selectos y licores exclusivos de todos los rincones del mundo, con restaurantes que rodean todo el espacio. Es uno de los supermercados más caros de aquí, pero también es donde encontrarás esas cosas que pensabas que nunca volverías a ver fuera de tu país.
Horarios de apertura de los supermercados en la Costa del Sol
La mayoría de los supermercados abren de 09:00 a 21:30 y cierran los domingos en temporada baja. En temporada alta, muchos amplían el horario y abren los domingos hasta tarde. Te acostumbras rápido en cuanto le coges el ritmo.
Supermercado Mercadona
Mercadona es el pilar fundamental. Tiene precios justos, calidad constante y casi todo bajo su propia marca, Hacendado. La sección de pescadería es excelente, los platos preparados están sorprendentemente buenos, y se ha convertido en la columna vertebral de la vida cotidiana española; probablemente, acabes yendo allí tú también.
Además, es mi sitio favorito, el que siempre me hace volver, aunque me vaya a otros sitios.
Supermercados Lidl en la Costa del Sol
Lidl ha mejorado muchísimo en España. La panadería siempre te tienta con pan y cruasanes recién hechos, la fruta y la verdura suelen ser auténticas gangas, y el famoso pasillo central puede ser una delicia o una distracción, dependiendo de tu estado de ánimo.
Es divertido, siempre fiable y fácil de usar.
Supermercados Aldi en España
Aldi suele dar la sensación de ser el primo más tranquilo de Lidl. Los precios son buenos, la distribución es sencilla y, por lo general, puedes encontrar todo lo imprescindible sin las distracciones de una tienda enorme. Puede que no tenga el mismo estilo refinado ni el bombo publicitario en torno a la panadería que Lidl, pero es sencillo y fiable, que es precisamente lo que a algunas personas les gusta de él.
Supermercado El Corte Inglés en la Costa del Sol
El Corte Inglés es una de las cadenas más conocidas de España, y en la Costa del Sol destacan sus supermercados. Son más luminosos, más amplios y mucho más cuidados que los de Mercadona o Maskom. La fruta está apilada en pirámides, los pasillos son anchos y todo da la sensación de estar bien organizado.
Los precios están en la franja alta, pero a cambio obtienes variedad y comodidad. Aquí es donde encontrarás con total seguridad productos internacionales junto a los básicos españoles, salsas británicas, pan crujiente escandinavo, fideos asiáticos o cereales estadounidenses. Para muchos expatriados es el lugar más familiar para hacer la compra, sobre todo al principio.
No suele ser el sitio ideal para hacer la compra semanal completa, pero cuando buscas calidad, orden y variedad en un mismo sitio, El Corte Inglés es difícil de superar.
El Corte Inglés Gourmet Experience Costa del Sol
El que está arriba, en Puerto Banús, ofrece la «Experiencia Gourmet». Es más pequeño, más bien como un mercado gastronómico tipo boutique, rodeado de restaurantes y repleto de delicias. Los jamones ibéricos cuelgan sobre los mostradores de quesos, vinos y licores de todo el mundo. Es allí donde voy cuando quiero algo especial, o cuando a un cliente le apetece saborear algo de su tierra.
Supermercados Carrefour en la Costa del Sol
Carrefour es una cadena francesa de hipermercados con una fuerte presencia en la costa. En las tiendas más grandes no solo encontrarás productos alimenticios, sino también electrónica y artículos para el hogar, mientras que las tiendas más pequeñas, Market y Express, están pensadas para compras rápidas.
Es útil cuando necesitas algo internacional o ecológico que no tienen en Mercadona, y suelen tener buenas ofertas. Personalmente, no me encanta cómo se compra aquí. El sistema de colas puede que sea cómodo para los cajeros, pero se hace lento si te gusta hacer las cosas rápido.
Supermercados Maskom en Málaga y la Costa del Sol
Maskom es una cadena andaluza con un estilo más tradicional. Las tiendas no son tan elegantes como las de Mercadona o El Corte Inglés, pero son sencillas y prácticas. Los precios suelen ser razonables, aunque algunos artículos pueden ser un poco más caros, y encontrarás algunos productos internacionales mezclados con los básicos locales. Suele haber menos gente que en Mercadona, lo que la convierte en una parada de barrio sencilla y sin estrés.
Hipermercado Alcampo en la Costa del Sol
Alcampo es el sitio al que vas cuando de verdad quieres hacer la compra a lo grande. La tienda de La Cañada es legendaria: allí puedes meter bicicletas, televisores y leche en el mismo carrito. A las familias les encanta por los precios y por la enorme variedad de productos.
Supermercados MAS y MAS&GO en España
MAS es una cadena del sur de España, muy habitual en la zona de Málaga. Tiene un ambiente bastante normalito, productos frescos de buena calidad y precios razonables. MAS&GO es su formato más pequeño, pensado para paradas rápidas en lugar de la compra semanal completa. Muy útil si solo necesitas unas cuantas cosas al pasar.
Supermercados Supercor en la Costa del Sol
Supercor, propiedad de El Corte Inglés, está situado en zonas residenciales, tiene un horario amplio y ofrece muchos productos importados. Es más caro que la mayoría, pero muy práctico cuando solo necesitas unas cuantas cosas sin tener que lidiar con las molestias de un hipermercado.
Supermercados Opencor Costa del Sol
Tu salvación a altas horas de la noche. Abierto hasta las 2 de la madrugada, a veces las 24 horas, con de todo, desde hielo hasta aperitivos. Sí, cuesta más, pero a la 1 de la madrugada no te pones a discutir.
Tiendas especializadas y supermercados para expatriados en la Costa del Sol
Los supermercados cubren lo básico, pero los expatriados aprenden rápido a incluir tiendas especializadas en su rutina.
Spisa, para productos típicos suecos como el knäckebröd y el lösgodis.
Food & Co para productos británicos típicos como el té, las galletas y las alubias cocidas.
Tiendas rusas y de Europa del Este donde comprar caviar, kvas y encurtidos.
Supermercados asiáticos donde encontrar fideos, salsas y productos para hacer sushi.
Tiendas chinas para comprar lo imprescindible cuando las tiendas más grandes están cerradas.
Carnicerías locales para comprar carne para barbacoas.
Mercados locales o pabellones de productos frescos
También tengo una guía aparte sobre los supermercados suecos de la Costa del Sol, que merece la pena echarle un vistazo si quieres más detalles.
Mercados de alimentos de temporada y locales en la Costa del Sol
Cada pueblo tiene su mercado municipal, el tradicional mercado cubierto donde se vende pescado fresco, fruta y verdura. Los mercados de agricultores semanales y los mercadillos son perfectos para comprar fruta y otros productos, e incluso puedes encontrar por internet cajas de verduras ecológicas que te traen directamente de las granjas.
Cómo encontrar tu ritmo a la hora de hacer la compra en la Costa del Sol
En mi caso, lo básico lo compro en Mercadona, en Carrefour para los extras, en Lidl o Aldi por la variedad, y en El Corte Inglés Gourmet o Spisa para los toques internacionales. La carne la compro en la carnicería, y para las emergencias recurro a Supercor u Opencor.
Aquí no hay un supermercado perfecto. Vas probando diferentes opciones hasta que encuentras tu propio ritmo, y pronto sabrás exactamente dónde encontrar de todo, desde jamón ibérico hasta pan crujiente.
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