Estepona is stilletjes uitgegroeid tot een van de meest besproken plaatsen aan de Costa del Sol. Vroeger was het het relaxte buurstadje van Marbella, maar die omschrijving klopt niet meer. Estepona groeit met een duidelijk doel, een heldere koers en stijl. Er is geen doelloze hoogbouwboom, geen uitverkoop aan de hoogste bieder. De ontwikkeling hier heeft structuur en trots. En dat is grotendeels te danken aan burgemeester José María Urbano.
Klik hier om onze gids over de omgeving van Casares te bekijken, want dat is ook een prachtige plek in Spanje.
Hij heeft niet alleen de stad opgeruimd. Hij heeft ook banen gecreëerd voor mensen met een beperking. Hij heeft autowegen afgesloten en met bloemen omzoomde voetgangersstraten aangelegd. Hij heeft geïnvesteerd in parken, cultuur, ondergrondse parkeergarages en de uitstraling van de stad. In juli 2025 heeft hij de schuld van bijna vier miljoen euro van de stad weggewerkt. Estepona staat nu op nul, een van de weinige steden in Spanje die dat hebben gepresteerd. En de inwoners hebben daardoor belastingverlagingen gekregen.
Dit was geen louter decoratieve maatregel. Estepona startte een langetermijnprogramma voor gemeentelijke tuinier- en verfraaiingswerkzaamheden, waarbij beton werd vervangen door planten en bloemen en huiseigenaren werden aangemoedigd om mee te doen. De stad kreeg straat voor straat een nieuwe look.
Een andere geweldige plek is Manilva, nog zo’n uniek stukje Spanje.
Natuur boven beton
Je ziet het vanzelf als je er langsgaat. De natuur wordt niet onder beton begraven. Er wordt juist over het beton heen geplant. Overal in de stad vind je verticale tuinen, bloemen, sinaasappelbomen en groen dat de straten vult.
Je kunt hier zien hoe Estepona aan bod komt in het tuinprogramma van Monty Don: [Link]
De stranden zijn breed, vlak en makkelijk om over te lopen. De boulevard strekt zich kilometers ver uit. Ondergrondse parkeergarages beslaan bijna een hele kilometer onder de tweede promenadelijn, waardoor er boven de grond meer ruimte is voor voetgangers. Er duiken steeds nieuwe parkeerterreinen op in de stad.
En in tegenstelling tot andere steden waar dubbel parkeren en chaotisch verkeer aan de orde van de dag zijn, wordt dat in Estepona niet getolereerd. Illegaal parkeren wordt snel aangepakt. De sleepwagens komen sneller dan je zou denken (dat heb ik zelf ondervonden).
Een stad ontworpen voor mensen
Als er één beslissing is die de verandering het beste samenvat, dan zijn het wel de wegen die zijn afgesloten. Burgemeester Urbano sloot de eerste grote autoweg af om er een voetgangerszone van te maken. Daarna de tweede. Destijds was zelfs ik gefrustreerd. Hoe moet ik als makelaar nou een stad laten zien waar ik niet doorheen kan rijden? Maar nu snap ik de visie helemaal. Het is een zegen voor bewoners en winkeliers, en het werkt.
Eigenlijk was ik altijd van plan om op een gegeven moment in Marbella te gaan wonen, maar ik ben van gedachten veranderd en heb voor Estepona gekozen. Ik zag dat ik de juiste keuzes maakte, en ik heb er absoluut geen spijt van.
Er zijn ook heel veel golfbanen in Estepona die zeker een bezoekje waard zijn!
Strandleven zonder de chaos
Het strand van Estepona is lang, breed en vlak. Het is goed ingericht voor toeristen, met strandbars en chiringuitos om de paar honderd meter. Je vindt er zowel rustige lokale plekjes als trendy lounges.
Playa del Cristo, bijvoorbeeld, is een kleine baai ten westen van de stad die een lokale favoriet is geworden.
Er is nu ook de Eva Beachclub, een nieuwkomer uit 2024, die een beetje van die ontspannen Marbella-glamour naar Estepona heeft gebracht. Het vervangt een oud, verlaten gebouw, en hoewel sommigen er in het begin tegen waren, vind ik het persoonlijk een geweldige verbetering. Op hetzelfde strand vind je ook twee chiringuitos: Lolailo, een gezellige lokale plek met een Spaanse sfeer, en La Havana, wat tropischer, waar ze een kip-Caesar-salade serveren waar ik vaak aan terugdenk.
In het hoogseizoen kunnen strandbedden tussen de tien en veertig euro per dag kosten, wat nog steeds goedkoper is dan vergelijkbare opstellingen in andere delen van de Costa del Sol.
De boulevard komt in het weekend ook tot leven met pop-upmarkten en kraampjes met ambachtelijke spullen. Handgemaakte sieraden, zeepjes, speelgoed, lokale kunst – noem maar op. Je ziet er zelfs locals schaken op reusachtige borden op de stoep. En verstopt in houten kluisjes langs het strand liggen gratis boeken die je kunt lenen en terugbrengen. Zo’n systeem werkt alleen op plekken als Estepona. In Marbella zouden de boeken al voor de lunch weg zijn.
Estepona is ook een geweldige plek voor kinderen; het hele gezin vindt er gegarandeerd iets leuks.
West-Estepona en de nieuwe grens
Verder naar het westen, voorbij La Gaspara, vind je wat soms gekscherend ‘West-Estepona’ wordt genoemd. Dit gebied bloeit dankzij nieuwe bouwprojecten. Grote namen zoals AEDAS zijn hier actief, maar je komt ook kleinere projectontwikkelaars tegen die naam proberen te maken met kleinschalige projecten. Die zijn soms een schot in de roos, soms niet. Sommige moeten nog belangrijke details uitwerken of beloven uiteindelijk te veel.
Verwachtingen en de realiteit kunnen uit elkaar lopen, dus het is belangrijk om je goed te verdiepen in de materie of samen te werken met een ervaren makelaar.
Toch is het een van de interessantste delen van de kust als het gaat om prijsstijgingen. Veel van de nieuwe projecten hier bieden nog steeds veel waar voor je geld in vergelijking met Marbella of zelfs delen van Mijas.
Niet iedereen hier rijdt in een Ferrari… maar je ziet ze vaker dan je zou verwachten.
Zelfs Rafael Nadal zet zich in voor Estepona. Zijn volgende grote vastgoedproject is niet in Marbella of Madrid, maar vindt hier plaats.
Waar verblijven en eten
In de oude binnenstad is het beroemde Plaza de las Flores (Bloemenplein) een must. Het is het hart van Estepona. Een bezoek aan het El Pilar Andalucía Hotel, dat direct aan het plein ligt, is een geweldige keuze als je er overnacht. De meeste mensen weten niets van het verborgen dakterras en het uitstekende Aziatische fusionrestaurant Makako, met een prachtig uitzicht en een modern menu.
Casa del Rey, op slechts een steenworp afstand, is nog zo’n pareltje. Niet echt verborgen, maar met een wijnkaart die moeilijk te evenaren is en een sfeer die elk diner speciaal en typisch Spaans maakt.
Voor een toetje of een lekkernij in de middag kun je even langsgaan bij La Italiana op Plaza Doctor Arce, op een steenworp afstand. Alleen al hun gelato is de moeite waard.
Er is zelfs een Zweedse supermarkt aan de oostelijke ingang van de stad, genaamd Spisa, die een trouwe klantenkring heeft opgebouwd.
Markten en jachthaven
In Estepona zijn er twee wekelijkse markten. Op woensdag is er een bij de noordelijke ingang van de stad, in de Calle Francia. En elke zondag is er nog een in de haven, van 09:00 tot 14:00 uur. Je vindt er van alles, van vers fruit en handgemaakte sieraden tot aardewerk, tassen en kleding.
Over de haven gesproken: de stad investeert miljoenen in de uitbreiding ervan. Het nieuwe project moet uitgroeien tot een van de modernste jachthavens van Zuid-Europa, met nieuwe commerciële zones, restaurants, ligplaatsen en openbare ruimtes.
Slimme stedenbouw en praktisch leven
De verhuur van scooters wordt hier beter geregeld dan waar dan ook aan de kust. Alleen in Málaga en Estepona werkt het systeem goed. Hier staan de scooters netjes geparkeerd, worden ze via een app beheerd en regelmatig gecontroleerd. Ze liggen niet zomaar overal op straat, zoals in andere steden in Europa.
De wijk Las Mesas, gebouwd door vier van de grootste projectontwikkelaars van Spanje, werd in 2019 een keerpunt. Moderne huizen, uitzicht op zee, goede indelingen. Sindsdien zijn de prijzen meer dan verdubbeld en blijft de wijk steeds populairder worden bij Britten, Scandinaviërs, Noord-Europeanen en sinds kort ook bij Noord-Amerikanen en Canadezen.
Het Vithas-ziekenhuis is een ander pluspunt. Het is modern, schoon en biedt betrouwbare particuliere gezondheidszorg. Steeds meer gezinnen kiezen voor Estepona als langetermijnbestemming, en goede toegang tot gezondheidszorg speelt daarbij een rol.
Als je op zoek bent naar schoonheids-, haar- of huidverzorgingsproducten, ga dan eens langs bij Primor. Hun prijzen zijn verrassend laag. Het is zo’n winkel waar de grote vissen de kleine opeten, waardoor al een paar kleine lokale winkeltjes hun deuren hebben moeten sluiten.
Ook goed om te weten: Estepona voert momenteel geen huurbeperkingen in, zoals andere steden, waaronder Málaga, Fuengirola of delen van Marbella. Dit geeft de stad een voordeel voor zowel investeerders als eigenaren van een tweede huis.
En voor geschiedenisliefhebbers: mis vooral de Romeinse villa bij Tikitano, vlakbij Besaya aan The New Golden Mile, niet. Het is een rustig, klein monument dat een extra dimensie geeft aan de geschiedenis van de kust.
Gerelateerde artikelen:
Reacties (0)
Nog geen reacties. Jij kunt de eerste zijn.