Estepona est discrètement devenue l’une des villes les plus en vue de la Costa del Sol. Autrefois considérée comme la voisine décontractée de Marbella, cette description ne lui correspond plus. Estepona se développe de manière réfléchie, avec une orientation claire et un style bien défini. Il n’y a pas de boom immobilier anarchique, ni de cession au plus offrant. Ici, le développement est structuré et fait la fierté de la ville. Et cela, c’est en grande partie grâce au maire José María Urbano.
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Il ne s’est pas contenté de remettre de l’ordre dans la ville. Il a créé des emplois pour les personnes en situation de handicap. Il a fermé des routes à la circulation automobile et aménagé des rues piétonnes bordées de fleurs. Il a investi dans les parcs, la culture, les parkings souterrains et l’esthétique urbaine. En juillet 2025, il a effacé la dette de la ville, qui s’élevait à près de quatre millions d’euros. Estepona affiche désormais un solde nul, ce qui en fait l’une des seules villes d’Espagne à y être parvenue. Les habitants ont ainsi bénéficié de réductions d’impôts.
Il ne s'agissait pas d'une simple décoration. Estepona a lancé un programme municipal à long terme de jardinage et d'embellissement qui a remplacé le béton par des plantes et des fleurs et a encouragé les propriétaires à y participer. La ville a été réaménagée rue par rue.
Manilva est un autre endroit incroyable, une autre région d'Espagne sans pareille.
La nature plutôt que le béton
Vous le constaterez par vous-même en vous y rendant. La nature n’est pas recouverte de bitume. Ce sont des plantes qui poussent sur le bitume. Partout dans la ville, vous trouverez des jardins verticaux, des fleurs, des orangers et de la verdure qui envahissent les rues.
Vous pouvez découvrir Estepona dans l'émission de jardinage de Monty Don ici : [Lien]
Les plages sont larges, plates et faciles à parcourir à pied. La promenade s'étend sur plusieurs kilomètres. Des parkings souterrains s'étendent sur près d'un kilomètre sous la promenade de deuxième ligne, ce qui permet de libérer de l'espace pour les piétons en surface. De nouveaux parkings ne cessent d'apparaître un peu partout dans la ville.
Et contrairement à d’autres villes où le stationnement en double file et la circulation chaotique sont monnaie courante, Estepona ne tolère pas cela. Le stationnement illégal est rapidement sanctionné. Les dépanneuses arrivent plus vite que vous ne le pensez (je l’ai constaté moi-même).
Une ville conçue pour ses habitants
S’il y a une décision qui résume le mieux cette transformation, ce sont bien les rues qui ont été fermées. Le maire Urbano a fermé la première grande artère à la circulation automobile pour la transformer en zone piétonne. Puis la deuxième. À l’époque, même moi, j’étais agacé. En tant qu’agent immobilier, comment suis-je censé faire visiter une ville que je ne peux pas traverser en voiture ? Mais aujourd’hui, je comprends parfaitement cette vision. C’est une aubaine pour les habitants et les commerçants, et cela fonctionne.
En fait, j’avais toujours prévu de m’installer à Marbella à un moment donné, mais j’ai changé d’avis et j’ai choisi Estepona. J’ai vu que j’avais fait les bons choix, et je ne le regrette pas du tout.
Il y a également une multitude de parcours de golf à Estepona qui valent le détour !
La vie à la plage sans le chaos
La plage d’Estepona est longue, large et plate. Elle est bien aménagée pour le tourisme, avec des bars de plage et des chiringuitos tous les quelques centaines de mètres. Vous y trouverez aussi bien des endroits locaux discrets que des bars branchés.
Playa del Cristo, par exemple, est une petite crique située à l'ouest de la ville qui est devenue l'un des lieux de prédilection des habitants.
On y trouve désormais l’Eva Beachclub, un nouvel établissement ouvert en 2024, qui a apporté à Estepona un peu de ce glamour décontracté propre à Marbella. Il a remplacé un ancien bâtiment abandonné, et bien que certains s’y soient opposés au départ, je pense personnellement que c’est une formidable amélioration. Cette même plage compte également deux chiringuitos : le Lolailo, un endroit décontracté et typiquement espagnol, et La Havana, à l’ambiance plus tropicale, qui sert une salade César au poulet à laquelle je repense souvent.
En haute saison, les transats peuvent coûter entre dix et quarante euros par jour, ce qui reste toutefois plus abordable que des prestations similaires dans d'autres régions de la Costa del Sol.
La promenade en bord de mer s’anime également le week-end avec des marchés éphémères et des stands d’artisanat. Bijoux faits main, savons, jouets, art local… il y en a pour tous les goûts. Vous verrez même des habitants jouer aux échecs sur des échiquiers géants tracés sur le trottoir. Et nichés dans des casiers en bois le long de la plage, des livres gratuits que vous pouvez emprunter et rendre. Ce genre de système ne fonctionne que dans des endroits comme Estepona. À Marbella, les livres auraient disparu avant même l’heure du déjeuner.
Estepona est également un endroit formidable pour les enfants : toute la famille y trouvera à coup sûr de quoi se faire plaisir.
L'ouest d'Estepona et la nouvelle frontière
Plus à l’ouest, après La Gaspara, vous trouverez ce qu’on appelle parfois, sur le ton de la plaisanterie, « West Estepona ». Ce quartier est en plein essor avec de nouveaux programmes immobiliers. De grands noms comme AEDAS y sont présents, mais vous rencontrerez également des promoteurs plus modestes qui tentent de se faire un nom avec des projets « boutique ». Ceux-ci sont parfois très inégaux. Certains doivent encore régler des détails essentiels ou finissent par faire des promesses qu’ils ne peuvent pas tenir.
Les attentes peuvent parfois différer de la réalité ; il est donc important de bien se renseigner ou de faire appel à un agent immobilier expérimenté.
Il n’en reste pas moins que c’est l’une des zones les plus intéressantes de la côte en termes d’évolution des prix. Bon nombre des nouveaux programmes immobiliers proposés ici offrent encore un bon rapport qualité-prix par rapport à Marbella ou même à certains quartiers de Mijas.
Tout le monde ici ne conduit pas une Ferrari… mais vous en verrez plus souvent que vous ne le pensez.
Même Rafael Nadal mise sur Estepona. Son prochain grand projet immobilier ne se situe ni à Marbella ni à Madrid, mais se concrétise ici même.
Où se loger et se restaurer
Dans la vieille ville, la célèbre Plaza de las Flores (place des Fleurs) est un incontournable. C'est le cœur d'Estepona. Si vous passez la nuit sur place, l'hôtel El Pilar Andalucía, situé juste sur la place, est un excellent choix. Peu de gens connaissent la terrasse cachée sur le toit et son excellent restaurant de cuisine fusion asiatique, le Makako, qui offre une vue imprenable et propose un menu moderne.
La Casa del Rey, située à quelques pas de là, est un autre petit bijou. Elle n’est pas vraiment cachée, mais elle propose une carte des vins difficile à égaler et une ambiance qui rend chaque dîner unique et typiquement espagnol.
Pour le dessert ou une petite gourmandise l'après-midi, faites un détour par La Italiana, sur la Plaza Doctor Arce, à deux pas de là. Leurs glaces valent à elles seules le déplacement.
Il y a même un supermarché suédois à l’entrée est de la ville, appelé Spisa, qui s’est constitué une clientèle fidèle.
Marchés et port de plaisance
Estepona accueille deux marchés hebdomadaires. Le mercredi, il y en a un près de l'entrée nord de la ville, dans la rue Francia. Et tous les dimanches, le port en accueille un autre de 9 h à 14 h. Vous y trouverez de tout, des fruits frais aux bijoux faits main, en passant par la poterie, les sacs et les vêtements.
En parlant du port, la ville investit des millions dans son agrandissement. Ce nouveau projet vise à créer l’un des ports de plaisance les plus modernes du sud de l’Europe, avec de nouvelles zones commerciales, des restaurants, des amarrages et des espaces publics.
Urbanisme intelligent et vie pratique
La location de scooters est mieux gérée ici que partout ailleurs sur la côte. Seules Málaga et Estepona ont réussi à mettre en place un système efficace. Ici, les scooters sont soigneusement garés, gérés via une application et contrôlés régulièrement. Ils ne sont pas abandonnés n'importe où dans les rues comme dans d'autres villes d'Europe.
Le quartier de Las Mesas, construit par quatre des plus grands promoteurs immobiliers espagnols, a marqué un tournant en 2019. Des logements modernes, une vue sur la mer, des agencements bien pensés. Depuis lors, les prix ont plus que doublé, et le quartier ne cesse de gagner en popularité auprès des Britanniques, des Scandinaves, des Européens du Nord et, plus récemment, des Nord-Américains et des Canadiens.
L'hôpital Vithas est un autre atout majeur. Moderne et propre, il propose des soins de santé privés fiables. De plus en plus de familles choisissent de s'installer durablement à Estepona, et l'accès à des soins de santé de qualité fait partie des critères qui motivent ce choix.
Si vous recherchez des produits de beauté, de coiffure ou de soins de la peau, faites un tour chez Primor. Leurs prix sont étonnamment bas. C'est l'un de ces magasins qui « mangent » les petits commerces locaux et qui a déjà provoqué la fermeture de quelques petites boutiques de quartier.
Il convient également de noter qu’Estepona n’impose actuellement aucune restriction en matière de location, contrairement à d’autres villes telles que Málaga, Fuengirola ou certaines parties de Marbella. Cela lui confère un avantage tant pour les investisseurs que pour les propriétaires de résidences secondaires.
Et pour les passionnés d'histoire, ne manquez pas la villa romaine près de Tikitano, près de Besaya, sur The New Golden Mile. C'est un petit site historique discret qui ajoute une nouvelle dimension à l'histoire de la côte.
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